Egiptólogo y coptólogo, especializado en la lengua egipcia antigua, y presidente honorario de Egyptology Scotland. Anteriormente, fue profesor en las universidades de Glasgow, Liverpool y Londres, y curador senior en Museos Nacionales de Escocia. Es Doctor en Egiptología por la Universidad de Londres (University College London).

Conocido por idear caminos populares para el estudio del Antiguo Egipto, sus publicaciones incluyen ‘best sellers’ y libros para estudiantes, que han sido traducidos a (al menos) veinticinco idiomas. Su producción especializada ha incluido catálogos y exposiciones de museos, además de contribuciones a publicaciones académicas sobre temas como la gramática y la filosofía, la vida cristiana primitiva en Egipto, y la historia de la egiptología. También ha colaborado en diversos estudios arqueológicos en Egipto y Palestina durante casi treinta años.

Su último libro, The Oldest Book in the World. Philosophy in the Age of the Pyramids (Thames & Hudson, 2023) recibió críticas de cinco estrellas, incluso de The Wall Street Journal. UCL Press publicará su próximo libro, Sahidic Coptic (Late Antique Egyptian). An Introductory Textbook, en 2024.